ICQ - это популярная система обмена сообщениями. В отличие от традиционного сервиса Интернет - электронной почты (Email) - сообщения в сети ICQ передаются мгновенно.

Каждому пользователю сети ICQ присваивается личный номер ICQ - ICQ UIN - Уникальный Идентификационный Номер.

Название сети - ICQ - происходит от английской фразы "I seek you" - "Я ищу тебя". Читается "ай-сик-ю". Пользователи часто используют также названия "аська", "асечка", "ася" и т.п.

Чтобы начать пользоваться ICQ, необходимо:

• выбрать подходящий для себя ICQ клиент: qip, icq, miranda, icq rambler и т.п.

В системе ICQ есть один сервер (физически это группа серверов), к которому подключаются ICQ клиенты.

ICQ клиент - это программа, которая общается с сервером ICQ через специальный протокол сети ICQ.

ICQ клиенты бывают:

• официальные - выпущенные и поддерживаемые самой компанией ICQ;
• неофициальные - созданные различными энтузиастами, изучившими протокол ICQ;

Официальный ICQ клиент имеет два варианта:

• оригинальная английская версия с ICQ.com - версия непосредственно от компании ICQ
• локализованная версия - созданная в сотрудничестве компании ICQ и компании в Вашей стране (например: Россия - icq.rambler.ru, Украина - icq.bigmir.net);

Также существуют различные клиенты для использования на сотовых телефонах и карманных компьютерах. Их лучше изучить отдельно, когда Вы уже почувствуете себя опытным пользователем ICQ.

• скачать программу ICQ клиента;
• установить ICQ клиент;
• зарегистрировать или купить номер ICQ;
• ввести детали в ICQ UIN;
• добавить номера друзей в свой контакт лист или переместить с другого номера через программу History QIP;
• начать общаться.